【淨土宗略要文】
【善導大師略傳】
善導大師相傳為阿彌陀佛示現於隋唐時代，專弘念佛，受他教化而念佛往生者不可知數。今是末法，徬徨無依，修行不得力的念佛人，去疑生信，消畏發願，重新找回信願行的大依靠。多位淨土宗師及印光大師等皆讚善導和尚，係彌陀化身。有大神通，大智慧，其宏闡淨土不尚玄妙，唯在真切平實處教人修持。大師博通經教，嚴持戒律，每念一声「阿彌陀佛」，即有一道光明從其口出。因此唐朝皇帝特尊稱大師為「光明和尚」。
他所所著作的五部九卷鉅作，包括「觀四帖疏」、「觀念法門」一卷、「法事讚」二卷，「般舟讚」一卷，「往生禮讚」一卷，正是淨土的真諦，非是一般法師、甚至達菩薩智慧所能啟示。不同見解，常以大師指示為高見。
一大部「善導大師全集」，現今幾人發心研讀？今有緣得此小冊子，恭錄大師在全集中最情要之處，加以淺解，若不精心細研、真是如入寶山空手回。
(開創日本淨土宗之法然上人，亦是以善導大師的教理為依歸。)葉居土述。
【前言】
＜淨土宗略要文＞開創日本淨土宗之法然上人所集，乃略取有關淨土宗最重要的法語，共十七條，巧妙組织，以建立淨土一宗之系統教理﹔含淨土宗之教判、行判，淨土正依三經要文及釋文等，包括了淨土宗開宗立教之所有要素。
此＜略要文＞有两個特點：一、專宗本願，即每文皆以彌陀本願為核心。二、偏依善導，总十七文中，善導大師釋文占十五文多，正反映出法然上人「偏依善導開宗」之意，後來被為法然上人開宗本典的＜選擇本願念佛集＞即脫胎於此。
附錄淨宗法師＜淨土宗略要文講＞。淨土宗篇輯部。
一、【道綽禪師立聖道淨土二門，判一代聖教，而捨聖道正歸淨土之文。】
＜安樂集＞云﹕問曰：一切眾生皆有佛性，遠劫以來，應值多佛，何因至今，仍自輪迴生死，不出火宅？答日﹕依大乘聖教，良由不得二種勝法，以排生死，是以不出火宅。何者為二？一謂聖道，二謂往生淨土。其聖道一種，今時難證，一由去大聖遙遠，二由理深解微。是故＜大集月藏經＞云﹕「我末法時中，億億眾生，起行修道，未有一人得者。」
當今末法，現是五濁惡世，唯有淨土一門，可通入路。是故＜大經＞云﹕「若有眾生，縱令一生造惡，臨命終時，十念相續，稱我名字，若不生者，不取正覺。」又復一切眾生，都不自量：若据大乘，真如實相，第一義空，曾未措心。
若論小乘，修入見諦修道，乃至那含、羅漢，斷五下、除五上，無問道俗，未有其分。縱有人天果報，皆為五戒十善，能招此報，然得者甚稀。若論起惡造罪，何異暴風駛雨。是以諸佛大慈，勸歸淨土。縱使一形造惡，但能繫意專精，常能念佛，一切諸障、自然消除，定得往生。何不思量，都無去心也！
二、【善導和尚意：釋尊出世本意，唯說念佛往生之文。】
＜法事讚＞云：
如來出現於五濁 隨宜方便化群萌 或說多聞而得道 或說少解證三明
或教福慧双除障 或教禪念坐思量 種種法門皆解脫 無過念佛往西方
上盡一形至十念 三念五念佛來迎 直為彌陀弘誓重 致使凡夫念即生
三、【善導和尚立正雜二行，捨雜行歸正行之文。】
＜觀經疏」第四卷、釋三心中「深心」云﹕就行立經者，然行有二種：一者「正行」，二者「雜行」。言「正行」者，專依往生經行行者，是名正行。何如是也？一心專讀誦此＜觀經＞、＜彌陀經＞、＜無量寿經＞等。一心專注思想、觀察、憶念彼國二報莊嚴。
若禮，即一心專禮彼佛。若口稱，即專稱彼佛。若讚歎供養，即一心專讚歎供養。是名為正。又就此正中，復有二種：一者「一心專念，彌陀名號，行住坐卧，不問時節久近，念念不捨者，是名正定之業，順彼佛願故。」
若依礼誦等，即名為「助業」。除此正助二行以外，自餘諸善，悉名「雜行」。若修前正助二行」心常親近，怀念不斷，名為無間也。若行後雜行，即心常間斷，雖可回向得生，眾名疏雜之行也。
四、【善導和尚判正雜二行得失之文。】
＜往生礼讚＞云：若能如上，念念相續，畢命為期者，十即十生，百即百生。何以故？無外雜緣得正念故，与佛本願相應故，不違教故，隨順佛語故。
若欲捨專修雜業者，百時稀得一二，千時稀得五三。何以故？乃由雜緣亂动失正念故；与佛本願不相應故；古教相違故；不順佛語故；繫念不相續故；憶想間斷故；迴願不慇重真實故；貪瞋諸見煩惱來间斷故；無慚愧懺悔心故。
又云：余」比日自見聞：諸方道俗，解行不同，專雜有異。但使專意作者，十即十生；修雜不至心在，千中無一。
(五)【善導和尚意：三部經共唯明念佛往生之文】
＜觀經疏＞第三云：自餘眾行，雖名是善，若比念佛者，全非比較也。是故諸經中，處處廣讚，念佛功能。如＜無量寿經＞四十八願中，唯明專念彌陀名號得生。又如＜彌陀經＞中，一七日，專念彌陀名號得生。又十方恆河沙諸佛證誠不虛也。又此＜經＞定散文中，唯標專念名號得生。此例非一也。
(六)【彌陀如來唯以名號為往生本願之文】
＜往生禮讚＞与＜無量壽經＞云：
若我成佛，十方眾生，稱我名號，下至十聲，若不生者，不取正覺。
彼佛今現，在世成佛，當知本誓，重願不虛，眾生稱念，必得往生。
(七)【念佛利益之文】
＜無量寿＞云：佛語彌勒：其有得聞，彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人，為得大利，則是具足，無上功德。善導＜往生禮讚＞云：其有得彼，彌陀佛名號；歡喜至一念，皆常得生彼。稱云：一念既得無上功﹔當知十念即十無上功德，百念即百無上功德也。應知。
(八)【末法萬年後，餘行悉滅時，釋迦如來以慈悲，特留念佛之文。】
＜無量寿經＞云：當來之世，經道滅盡，我以慈悲哀愍，特留此經，止住百歲。其有眾生，值斯經者，隨意所願，皆可得度。＜往生礼讚＞云：萬年三寶滅，此經住百年；爾時聞一念，皆當得生彼。
(九)【以念佛為多善根，以諸行為小善根之文。】
＜阿彌陀經＞云：不可以少善根福德因緣，得生彼國。舍利弗，若善男子善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日若四日、若五日、若六日、若七日、一心亂。其人臨命終時，阿彌陀佛，与諸聖眾，現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生，阿彌陀佛，極樂國土。
極樂無為涅槃界 随緣雜善恐難生 故使如來選要法 教念彌陀專復專
七日七夜心無間 長時起行倍皆然 臨終聖眾持花現 身心踴躍坐金蓮
(十)【十方諸佛等，護念念佛行者之文。】
＜觀念法門云：＜彌陀經＞說，若有男子女人，七日七夜及盡一生，一心專念，阿彌陀佛，願往生者，此人常得六方恆河沙等佛，共來護念，故名「護念經」。護念經意者亦不令諸惡鬼神行便，亦無橫病、橫死、橫生厄難，一切災障，自然消散，除不至心。
＜往生禮讚＞云﹕＜十往生經＞云﹕若有眾生，念阿彌陀佛，願往生者，彼佛即遣二十五菩隡，擁護行者；若行善，若住、若坐、若卧、若晝、若夜，一切時，一切處，不論惡鬼惡神，得其便也。又如＜觀經＞云：若稱禮念阿彌陀佛，願往生彼國者，彼佛即遣無數化佛，無數化觀音、勢至菩隡，護念行者，復与前二十五菩隡等，百重千重圍繞行者，不論行住坐卧，一切處，若晝若夜，常不離行者。今既有斯勝益可憑，願諸行者，各須至心求往。
(十一) 【 釋尊以彌陀名號，殷勤咐囑舍利弗之文】
＜彌陀經＞云：佛說此經已，舍利弗及諸比丘，一切世間天人阿修羅等，聞佛所說，歡喜信受，作禮而而去。
善尋＜法事讚＞釋此文云：
世尊說法時將了 殷勤付囑彌陀名 五濁增時多疑謗 道俗相嫌不用聞
見有修行起瞋毒 方便破坏競生怨 如此生盲闡提輩 毁滅頓教永沈淪
超過大地微塵劫 未可得離三途身 大眾同心皆懺悔 所有破法罪因緣
(十二 ) 【彌陀光明不照餘行者，唯照念佛行者之文】
＜觀無量壽經＞云：無量壽佛有八萬四千相，一一相中各有八萬四隨形好，一一好中復有八萬四千光明，一一光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨。
＜往生禮讚＞云：
彌陀身色如金山 相好光明照十方
唯有念佛蒙光照 當知本願最為強
(十三) 【讚雜善唯歎念佛行者文】
＜觀無量壽經＞云：若念佛者，當知此人，則是人中芬陀利華；觀世音菩隡、大勢至菩隡，為其勝友；當坐道場，生諸佛家。彼經＜疏＞云：從「若念佛」者，下至「生諸佛家」以來，正顯念佛三昧功能超絕，實非雜善得為比類，即有其五：
一明專念彌陀名。二明指讚能念之人。三明若能相續念佛者，此人甚為稀有，更無物可以方之，故引芬陀利為喻。言「芬陀利」者，名人中「好華」，亦名「稀有華」，亦名人中「上上華」，亦名人中「妙好華」；此華相傳名蔡華是。
若「念佛者」，即是人中「好人」，人中「妙好人」，人中「上上人」，人中「稀有人」，人中「最勝人」也
(十四) 【釋迦如來不付囑餘行，唯以念佛付囑付囑阿難之文】
＜觀無量壽經＞云：佛告苦阿難：汝好持是語，持是語者，即是持無量壽佛名。
彼經＜疏＞釋此文云：從佛告阿難，汝好持是語已下，正明付囑彌陀名號，流通於遐代。上來雖說定散两門之益，望佛本願，意在眾生，一向專稱，彌陀佛名。
詩云：此中定者，始自日想觀以來十三觀是也。散者，初三福業後九品業是也。此定散二善中雖說諸往生行，佛本願者，唯在名號，故釋迦如來唯以名號討囑阿難尊者也。
(十五)【念佛行者，必當具足三心之文】
＜往生禮讚＞云：必欲生彼國土者如＜觀經＞說者，具三心必得往生。何等為三？
一者，「至誠心」：所謂身業禮拜彼佛，口業讚歎稱揚彼佛，意業專念觀察彼佛。凡起三業，必須真實，故名至誠心。
二者「深心」：即是真實信心。信知自身是具足煩惱凡夫，善根薄少，流轉三界，不出火宅；今信知彌陀本弘誓願，及稱名號，下至十声一声等，定得往生，乃至一念無有疑心，故名深心。
三者「迴向發願心」：所作一切善根，悉皆迴願往生，故名迴向發願心。具此三心，必得生也；若少一心，即不得生。
(十六)【不簡下智破戒等，依彌陀本願，唯念名號，即得往生之文】
法照禪師＜五會法事讚＞云：
彼佛因中立弘誓 聞名念我總迎來 不簡貧窮將富貴 不簡下皆與高才
不簡多聞持淨戒 不簡破戒罪根心 但使回心多念佛 能令瓦礫变成金
(十七)【修行淨業時節延促之文】
＜觀經疏＞第四云：上盡一形，下至一日、一時、一念等；或從一念十念，至一時、一日、一形。大意者：一發心以後，誓畢此生，無有退轉，唯以淨土為期。
【總結十七條文淨宗法師＜淨土宗略要文＞節講】
(第一文)，道綽禪師立聖道、淨土二門，判一代聖教，而捨聖道正歸淨土之文。把一代佛法大判為聖道門、淨土門，淨土法門以外的所有法門，禪、密、天台、華嚴等通通属於聖道法門。聖道法門難修難證，淨土法門易修易往。所以勸導大家暫捨聖道法門，選入淨土法門。這是第一文的大意。
(第二文)，善導和尚意，釋尊出世本意，唯說念佛往生之文。雖然聖道、淨土都是釋迦牟尼佛所說之教法，然釋迦牟尼佛以聖道法門為方便，雖說種種法門皆解脫，「隨宜方便化群萌」，而以念佛為釋迦牟尼佛興出此世的唯一目的。
所以說「釋尊所以興出世，唯說彌陀本願海」。文中講：「種種法門皆解脫，無過念佛往西方。」聖道、淨土两相比較，淨土法門是釋尊出世之本意，勸導我們應當信入門。這前面第一、第二文是淨土宗的教判。所謂教判，即是把佛教做一種分判。各宗有各宗的教判，淨土宗判為两類：聖道、淨土。
聖道門是難行道，是自力，難修難證；淨土是易行道，是他力，易乘易往。
(第三文)，善導和尚立正雜二行，捨雜歸正行之文。進入淨土門，淨土門的修行方法有二種：一是行正行，一是行雜行。種種修行，原來修聖道法門的人轉入淨土門，而對聖道法門的修行方法、修行功德不願意放棄，所以，勸導他們以原來聖道修行的方法，迴向求生淨土，這叫雜行。那么，把聖道修行的方法都放在一边，完全依据淨土經典的宗旨來修行，就叫做正行。
正行分或五種：讀誦、觀察、禮拜、稱名、讚歎供養。五種正行中，第四種是正定之業，稱念「南無阿彌陀佛」是决定往生之業，為什么？順彼佛願故。其它四種是助成正定之業，稱為助業。這样的目的，是讓我做選入正行，正行當中，真入正定業。
第四文，善導和尚判正雜二行得失之文。若正行之人，專修念佛，十即十生百即百生。若雜行之人，百時稀得一二，千時稀得五三。我們願求生極樂，當然都希望行即十生、百即百生的專修念佛，而把千中難得五三的雜行暫時放一边。為什么雜行難得往性？舉出十三點理由＇這里說了九點。專行念佛百即百生，說了四點：無外雜緣得正念故；与佛本願得相應故；不違教故；隨順佛語故。
第三、第四文是淨土宗的行判。我們入淨土宗，應該怎样修行呢？把修行大判為二種：正行与雜行，而勸我們應當選入正行。正行當中，有助業与正定業，而應當進入前面四文是祖師的教判，底下第五到第十五文，是解釋淨土三部經的宗義。
第五文，總說三部經。淨土三部經在一起，總体的說明，是選用善導和尚之意。「＜無量壽經＞四十八願唯明專念彌陀名號得生」，這是＜無量寿經＞的宗旨；「＜阿彌陀經＞中，一日七日，專念彌陀名號得生」，這是＜彌陀經＞的宗旨；「＜觀經＞定散文中」唯標榜專念名號得生」，這是＜觀經＞的宗旨。這样，三經宗旨完全一致。
不僅如此，這里說到「諸經之中，處處廣讚念佛功能」，念佛不光是淨土三部經的宗皆，也是釋迦牟尼佛一代教法當中經常提到、經常讚歎、也是一切經的宗旨。不僅如此，現是釋迦牟尼佛一佛讚歎，十方恆河沙諸佛也證實不虛，那么也是盡虛空遍法界一切諸佛的本心、本意。所以，第五文說到三經宗旨完全一致。
第六文，第七文、第八文是特別就＜無量壽經＞來說明，它的宗旨是在專念彌陀名號。第六文，彌陀如來唯以名號為往生本願之文。四十八願雖然廣博，其中第十八「念佛往生願」作為阿彌陀佛因地所发之本願。所以四十八願歸宗，核心就在這倏願上。如果沒有這第十八「念佛往生願」，這四十八願完全落空。如果有這一願，這四十八願就完全能夠得到。所以，最重要的是往生淨土，而法藏菩薩建立極樂淨土，有種種的莊嚴成就無量光明、無量壽命，他唯一的目的在於要我們眾生念佛去往生，所以稱為「往生本願」。
那＜無量壽經＞所說不過是四十八願，而四十八願所說的，都指向這第十八願----念佛往生之本願。所以這就作為＜無量壽經＞的宗旨。而這四十八個字是善導師解釋彌陀的第十八願，非常的珍貴，也非常的簡潔。
第七文，念佛利益之文，是在＜無量壽經＞卷下說念佛之人：「其有得聞，彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念；當知此人，為得大利，則是具足，無上功德。」在＜無量壽經＞當中，雖然說到念佛，在三輩文當中，也說到發菩提心，捨家棄俗、行作沙門等等，可是，來到經的結尾，不讚歎其他法門，不說其他修行的利益，唯說念佛利益是無上功德，比較起來，修行其他法門為小利，功德為有上，而顯示念佛才是釋迦牟尼怫說＜無量壽經＞的宗旨。
第八文，末法萬年之後，餘行悉滅時，釋迦牟尼佛以慈悲特留此念佛此文。也顯示釋迦牟尼佛講這部＜無量壽經＞是他整個出世的本懷，特別留這部＜無量壽經＞、念佛法門。那么，我們也就知道，念佛外的種種修行，是隨順眾生的根機講的。比如說，法滅時代，其它法門修行的根機一個也沒有了，當然不能再有了，也不能留下來了、可是念佛法門是適合一切時代、一切眾生的根機。所以又選第六、七、八三條文，進一步解釋和佐證上面第五文中「＜無量壽經＞四十八願，唯明專念彌陀名號得生」。第九、十、十一文是說＜阿彌陀經＞的宗旨。
第九文，以念佛為多善根，以諸行為小善根之文。文義非常明顯，念佛之外其他一切諸行，若比念佛，全非比較，都是小善根福德因緣，不能往生極樂無為涅槃境界，由是勸導我們應該捨棄少善根福德因緣的雜行雜修，而應當執持多善根、大善根、殊勝的善根、無上功德的六字洪名，作為往生之正行正業。
第十文，十方諸佛護念念佛行者之文。說念佛不僅得往生之利益，也得現世種種之利益，得十方諸佛所護念，而不說是護念雜行之人，十方諸佛在＜阿彌陀經＞當中出廣長舌相，來證誠念佛者故必然往生。有人問說：「＜無量壽經＞＜觀經＞十方諸佛為何不出廣長舌相證誠念佛者呢？」有两点：第一說到＜無量壽經＞的時候，還說到三輩，如捨家棄俗、行作沙門。說到＜觀經＞的時候，也說到觀佛三昧，說到三福之業、九品之行，如果出長舌證誠，到底證那一個呢？故而沒有。
而＜阿彌陀經＞中說其它的所有餘行、餘善都是小善根福德因緣，不能往生，唯有念佛法門。這样十方諸佛證誠就非常清楚了。第二既然十方諸佛在＜阿彌陀經＞中出廣長舌相來證誠念佛，也等於是在證明＜觀經＞和＜無量壽經＞里所說之念佛。本來在佛法當中，如果有佛出來證明，這就是講大乘了義之教。如果是不了義之教，則沒有佛來證誠。而在這部＜阿彌陀經＞中，十方恆河沙諸佛都出來證誠，這是一切佛經中所沒有的，只有這部經才有，可見這部經的重要地位，念佛法門的重要，勸導我們應當專門念佛。
第十一文，釋尊以彌陀名號殷勤付囑舍利弗之文。這也是選擇名號來付囑舍利弗，也是付囑我等罪苦眾生、殷勤勸告：應當專修念佛。此三文可知＜阿彌陀經＞的宗旨：在於專念彌陀名號得生。第十至第十四，說＜觀經＞的要點。＜觀經＞很長，選用三條文把它的宗旨點化出來。
第十二文彌陀光明不照餘行者，唯照念佛行者之文。雖然有種種觀想，雖然有種種三福之業，然而，此等行業非彌陀之本願，所以，彌陀佛光明不照攝，唯照攝專修念佛之行者，所以善導和尚解釋說：「唯有念佛蒙光攝，當知本願最為強。」顯示釋迦牟尼佛講這部＜觀經＞的要點，是在引導觀佛和散善之人進入念佛，也勸導早行專修之念佛，速獲彌陀光明攝取。
第十三文，不讚歎雜善、唯讚歎念佛行者之文。雖然＜觀經＞當中說到十三定觀，又說三福之業，然而，來到結尾，不讚歎觀佛之人，也不讚歎行三福之人，當然這此本來都值得讚歎，可是若与念佛來比，唯讚念佛之人，因為念佛是阿彌陀佛本願之行，念佛是無上功德、殊勝善功德之行，所以說是念佛之人是人中芬陀利花。目的是勸導我們應當專修念佛，蒙受釋尊的讚歎，蒙受彌陀光明攝取。
第十四文，釋迦如來不付囑餘行，唯以念佛付囑阿難之文。雖然＜觀經＞當中講到種種修行，然而在＜觀經＞結尾，並不把其它的定善，散善付囑給阿難尊者，而唯以無量壽佛名號付囑阿難尊者，亦能釋迦牟尼佛是由定善、散善種種修行，暫時引導各種不同根機的眾生，而最後的意圖是引導進入專稱無量壽佛名號，故而善導和尚解釋說﹕「上來雖說定散两門之益，望彿本願，意在眾生，一向專稱彌陀佛名。」以此可知，釋尊說定善、散善是誘導之方便，說念佛往生才是他的真實本意。
那么，從十二到十四文，明顯可知＜觀經＞的宗旨，不在講觀佛三昧和三福之業，是在講稱念佛名號的念佛三昧。所以，善導和尚才說：「＜觀經＞定散文中，唯標榜專念彌陀名號得生。」這是＜觀經＞的要點。
第十五文，念佛行者必當具備三心之文，是勸進我們念佛之人應當有至誠心、深心、迴向發願心。雖說是三心，其實只有一個心：深信不疑的心，知道念佛一定往生；也是真實願生淨土的心。所以，這三心容易具足：口稱佛名，心思往生，自然具足三心。
第十六文，法照禪師的讚偈，解釋阿彌陀佛的誓願，是無論任何根機，貧窮、富貴、下智、高才、多聞、持戒、破戒、罪深，若念佛者，無一不得往生，「能令瓦礫变成金」。這一首讚偈，再一次点示出淨土宗的宗源所在---第十八願。
第十七文，修行淨業時節延促之文。明確說明修行淨土宗之人，應該怎样來念佛。念佛是一生的，不是一天一夜的、不是修到悟暫時間就放棄的。是我們一遇到這個法門，就一生中不改变，這才叫一向專稱。一切回歸於佛，這是＜略要文＞的宗旨，也是淨土三部經的宗旨，也是善導大師宗義心髓所在，畢竟種種的教說都是為了落實這一件事。
圍繞本願
我們再來疏理一遍。這十七文的核心，宗要在那里呢？第一文，立聖道淨土二門，歸入淨土門。而淨門當中、道綽禪師引用＜無量壽經＞第十八願：「若有眾生縱令一生造惡，臨命終時，十念相續，稱我名字，若不生者，取正覺。」這就是淨土門的基礎和依据，所以，入淨土門，就是入第十八「念佛往生」之本願。
第二文，善導和尚意：「釋尊出世本意，唯說念佛往生之文。說到至盡一形至十念，三念五念佛來迎，直為彌陀弘誓重，致使凡夫念即生」，歸結点也在彌陀的弘誓。
第三文，立正行雜行，以第四稱名為正定之業，然後解釋說，為什么定正定之業呢？順彼佛願故。所以、淨土宗的正定之業，也是因為阿彌陀佛誓願的緣故。
第四文，正雜二行得失之文。說正行之人十即十生、百即百生，雜行之人千中難得一二往生，為什么？因為專修念佛之人是「與佛本願得相應故」，也點示本宗之要点在於阿彌陀佛之本願：念佛往生，决定不虛。雜行之人，雖然說了種種决點，但主要是与佛本願不相應故，所以，雖然如何努力地修行，因為不順彼佛之本願，故難得往生。要點就在阿彌陀佛念佛往生之本願。
第五文，善導和尚意：三部經共明念佛往生之文。＜無量壽經＞、＜阿彌陀經＞、＜觀經＞，這三部經以＜無量壽經＞為根本，＜無量壽經＞以四十八願為根本，四十八願只說了一件事：「唯明專念彌陀名號」，而這條願正是第十八念佛往生願的內涵，所以也是歸結在第十八念佛往生願。
第六文，彌陀如來唯以名號為往生本願之文。意義最明瞭不過了，我們稱念彌陀名號能夠往生，這是阿彌陀佛因地所選擇之本願，果上度眾生，是自然的功效。這是整個淨土門的核心所在。
第七文，念佛利益之文。此人念佛，一念得大利，具足無上功德，完全來自阿彌陀佛的回施，「以我的名號，賜於十方一切眾生，具足無上功德。」名號与本願是一件事情，因地所發的誓願稱為本願，果上所成就的六字，叫做名號，這是一件事，本願和名號是一回事。比如說一個船舶設計師，當初有圖紙，作種種設計，然後建造，到最後把船造出來了，他當初的設計圖紙和他種種建造的辛勞都濃縮在這條船當中，當初沒有成船以前，叫做他的設計，也叫做他的願望；船造了以後，願望就濃縮在船當中了。
法藏菩薩因地發願，叫做本願，果上成就了六字名號，所有因地的誓願、種種的修行都包括在六字當中，所以，果上叫做名號。你念「南無阿彌陀佛」，當然是順著本願來的。
第八文，末法萬年，餘行悉滅，釋迦如來慈悲，特留此念佛之文。也是因為念佛是阿彌陀佛本願之行，不在眾生斷貪瞋痴，不在眾生能修戒定慧開悟，但以彌陀本願不思議之力，眾生稱念名號，必然往生。所以遺留當來法滅萬年之後，以顯示法滅眾生皆可往生，何况現在念佛？更能往生！
第九文，念佛是多善根、諸行是小善根之文。其他諸行有為漏，是少善根福德因緣，不能成為往生因行，因為不順彌陀本願；念佛是多善根，因為順了彌陀本願。第十文，十方諸佛護念念佛行者，而不護念雜行行者之文。因為念佛是阿彌陀佛本願之行，稱念彌陀名號，順了彌陀之本願，而這尊佛發了一條誓願，第十七願說：「我成佛時，十方諸佛，皆稱揚讚歎我的名號。」果然，在＜阿彌陀經＞當中，釋迦牟尼佛講此法門，而十方諸佛都出廣長舌相，出來讚歎、證明：念佛必定往生，彼佛名號功德可思議。這也是順了阿彌陀佛誓願的緣故。這也歸結在阿彌陀佛本願之名號。
第十一文，釋尊以彌陀名號付囑舍利弗之文。同样道理，彌陀名號乃是符合阿彌陀佛因地所修行之本願。第十二文，彌陀光明不照餘行者，唯照念佛行者之文。善導和尚解釋得非常清楚，為什么不照餘行者、唯照念佛行者？因為念佛行者是阿彌陀佛本願之行，隨順他的本願，自然度眾生，彼光明照耀、引導、攝取念佛之人。所以說：「唯有念佛蒙光攝，當知本願最為強。」
第十三文，不讚護雜念，唯歎念佛行者之文。也是因為雜善非阿彌陀佛之本願，乃少善根。念佛是阿彌陀佛之本願，具足無上功德，故而讚歎之。第十四文，釋迦如來不付囑餘行，唯以念佛付囑阿難之文。善導和尚說的很清楚：「望佛本願，意在眾生，一向專稱彌陀佛名。」因為念「南無阿彌陀佛」是彼佛之本願，所以釋迦牟尼佛講此一部＜觀經＞，心中望著阿彌陀佛之本願，勸導我們應該專修念佛。
第十五文，念佛行者必當具足三心之文。勸導我們應當完全仰靠這佛的誓願，不可懷疑。第十六文，也是解釋彼阿彌陀佛之本願，不論下智、破戒，若稱念彼佛名號，乘彼佛不可思議之本願力，決定往生淨土。
第十七文，是解釋阿彌陀佛本願之念佛，「乃至十念」是一輩子的念佛，並不是一聲、十聲，然後就不念了。這十七條文，它的根本核心，都是圍繞著阿彌陀佛本願而展開的，就好像我們劃圓心，而周圍圓圈都圍繞著圓心而旋轉。又好像地球圍繞著大陽旋轉一样。
所有一切淨土法義，都圍繞著阿彌陀佛的四十八願，四十八願圍繞著第十八願，圍繞著念佛往生而旋轉，而展開一切宗義。所以，擴充就是四十八願，再擴充就是淨土三部經，再擴充就是一切經典，再擴充就是十方諸佛共同的教法。那我們現在，能夠專修念佛，就是進入佛法的核心、佛法的頂點。所以，無有不足，勸導大家應當專修念佛。
回歸善導
這部＜淨土宗略要文＞可以說是萬里挑一，在無數的淨土經論、章疏、注解、講義當中，在種種解釋中，唯選擇這十七條文，這要有相當的智慧。如果我們看，我們都不知道宗旨在哪里，叫我選，都不知道要選哪一個。
這是誰所選的呢？這是法然上人所選。法然上人是什么样的人物？法然上人是大勢至菩薩化身。大勢至菩薩是代表阿彌陀佛的智慧，稱為智慧第一。法然上人涅槃的時候念了四句話：「光明遍照，十方世界，念佛眾生，攝取不捨。」
弟子們問：「師父圓寂了，是不是請尊佛像？」(像我們現在助念一样)上人說：「我那里用得上那個！我本極樂之人，現回極樂而去，用不著這些了，阿彌陀佛、觀音、勢至已經在空中了，報佛出來了，你們都看不見？」瑞相特別多。
他念佛的時候，別人看見房間一片光明(房間沒點燈)大勢至叫無边光。在道場念佛的時候，法然上人頭頂上放出圓光，夫眾在旁边頂禮膜拜。
上人的智慧可思議，他讀＜大藏經＞，讀破五遍(我們讀了幾部經？)世稱智慧第一。最有名的一次叫「大原談義」。法然上人堅持依善導大師的思想弘揚念佛，可是有的人覺得：上人雖然智慧高，但是宗義有点偏頗，這样強調念佛，而我們各宗各派怎么辦？大家都有点意見，於是約好了，雲集大原龍禪寺。天台宗座主致書法然上人：「我對淨土宗略有瞭解，委屈上人，我們共同討論。」
上人就很高興地答應了。各宗各派的人聽到這消息，大家都來了，共有三百多位，這三百多位不是一般的人物，都是當時各宗各派最有名的高人。關於念佛，問子很多問題。法然上人一個人去，談論了一天一夜，在座大眾沒有一個不信服，大家都感動了，都來念佛，三天三夜，念佛不斷。天台宗座主當時就給法然上人頂禮，說：「我從今天開始，要專修念佛。」在自己的寺院里設立一個專修念佛院。可見得上人當時的教化，從朝廷，到鄉間，各宗各派，大家都來念佛。
上人在四十三歲的時候，第八次拜讀善導大師的＜觀經疏＞，讀到「一心專念彌陀名號，行住坐卧，不問時節久近，念念不捨者，是名正定之業，順彼佛願故」，讀到這里，恍然大悟，對整個淨土宗的宗義完全明瞭，知道淨土宗的核心就在這個地方：一切造罪凡夫，他的解脫之道、成佛之道，原來在阿彌陀佛因地法藏菩薩的時候，已經為我們設定好了，就定：順彼佛之本願，稱彼佛名號，决定往生成佛。
以法然上人的智慧讀到第八遍才開悟。法然上人自己說：「任何經典，我不超過三遍，一切都會自然明瞭。」他雖然瞭解了淨土宗義，但是不著急弘揚，善觀機緣。有一天，他夢見善導大師。在一片茂密的山林當中，從山的西边有一片彩雲飛起來，上面有很多白鶴、孔雀，彩色的鳥，雲彩放出光明，眾鳥飛到河里嬉戲。法然上人正在合掌觀看，彩雲越擴越大，上面立一位高僧，半截身是金色佛體，半截身是普道僧人形象，法然上人恭敬合掌說：「這是哪一位大德？」
雲中的僧人說：「我是唐代善導和尚。」「两國相隔千萬里，時代相差四百多年，不知和尚來此有何指教？」善導和尚說：「你專修念佛，專弘念佛，甚合我意，將來弘化，無有限礙。」這样出來證明。
法然上人知道機緣已經成熟，就展開教化。全國各地的人都向他請教宗義。現在日本的淨土宗-----黃念祖老居士作＜大經解＞的時候，很多地方都引用日本淨土宗古德著作，日本淨土宗的各派，都是從法然上人門下派生出來的(象中國的禪宗，六祖之下花開五葉)，法然上人之後，淨土宗特別發達。當然，這些思想不可能超越法然上人的智慧，所以，還是回歸到法然上人
法然上人是偏依善導，你看，這十七文里，善導和尚占了十五條文，可見上人是怎样完全依据善導和尚，這就千萬的穩當了。善導大師不光是中國淨土宗的祖師，日本、韓國的念佛人都尊其為祖師，沒有人能与他相提並論。雖然中國淨土宗有十三位祖師，但是，比較起來，善導大師可以說是祖師中的祖師，這話一點也不為過。
淨土宗第十三祖印光大師讚言：「善導和尚係彌陀化身，有大神通，有大智慧。」其所說：「專修念佛，所謂身業手專禮，口業專稱，意業專念，是千古不易之定理。」所以其所說當作佛說看。
淨土第八宗蓮池大師說：「善導和尚，世傳彌陀化身。觀其自行精嚴，利生之廣博，萬代而下，猶能感發人之信心。你看善導大師所講的話，我們這两天來學習，感動不感動？就是感動啊！「萬代而下，猶能感發人之信心。」
其他的祖師，很少說是彌陀示現的，也沒有那一位祖師念一聲佛口中出一道光，極樂世界種種莊嚴景象，他經常看到。依這样祖師所建立的教法，决定沒有偏差。如果別人所說和善導大師所說有所不同，難免別解別行，那些僅供参考，而以善導和尚為標準，决不會走偏，决不會失誤。(以上摘自＜唯說念佛＞380--401頁)
(完結篇)